西安古称长安，位于中国内陆黄河流域中部的关中平原，是中华民族和古老东方文明的发源地之一。早在100万年前，蓝田直立人就在这里繁衍生息；7000 年前的仰韶文化时期，先民在这里生活并出现城垣的雏形。西安有3100多年建城史和1100 多年国都史，先后有西周、秦、西汉、新、东汉、西晋、前赵、前秦、后秦、西魏、北周、隋、唐13 个封建王朝在此建都，又为赤眉、绿林、大齐（黄巢）、大顺（李自成）等农民起义政权都城。自西汉起，西安就成为中国与世界各国进行经济、文化交流和友好往来的重要城市。古老“丝绸之路”就是以长安为起点，西至古罗马。西安是闻名世界的历史名城，与世界著名的罗马、雅典、开罗等古城齐名，也是中国六大古都中建都历史最长的一个，长安文化是中华文化的重要组成部分。“西安”之名称始于明代。元至元九年（1272），元世祖封三子忙哥剌（la，音“腊”）为安西王，镇守此地，改京兆府为安西路。元皇庆元年（1312），改安西路为奉元路。明洪武二年（1369），改奉元路为西安府，府城遂称西安，名称一直沿用至今。

西安地处关中平原中部，是国家明确建设的国际化大都市、国家中心城市，获评国家卫生城市、国家园林城市、中国形象最佳城市、中国国际形象最佳城市、中国最具幸福感城市、全国文明城市等。

西安是中国西北部最大的中心城市，下辖11个区（新城区、碑林区、莲湖区、灞桥区、未央区、雁塔区、阎良区、临潼区、长安区、高陵区、鄠邑区）、2个县（蓝田县、周至县）、6个国家及省级重点开发区（西安高新技术产业开发区、经济技术开发区、曲江新区、阎良国家航空产业基地、国家民用航天产业基地、浐灞国际港），并代管一个国家级新区，即西咸新区。2024年，年末全市常住人口1316.76万人。